Paella di livello mondiale: lo chef di Ann Arbor rappresenterà gli Stati Uniti nella competizione internazionale

ANN ARBOR, MI -- Lo chef Raúl Cob del ristorante Aventura di Ann Arbor sarà presto in Spagna, ma non è solo per rilassarsi ed esplorare la cucina.

Cob è uno dei finalisti in rappresentanza degli Stati Uniti e di Aventura nella competizione globale World Paella Day Cup che si terrà a Valencia il 20 settembre. È uno dei 12 chef di tutto il mondo in competizione per creare la migliore e più autentica paella, un popolare piatto di riso spagnolo originario del Comunità Valenciana.

"Stiamo partecipando (al concorso) perché amiamo la paella e amiamo la cultura e la gastronomia spagnola, ma avere qualcosa di simile qui ad Ann Arbor è semplicemente qualcosa che vale la pena celebrare e che deve essere riconosciuto a livello internazionale", ha affermato Sava Farah, proprietaria di Aventura. .

Cob lavora in modo semipermanente ad Aventura dalla fine del 2016. Sebbene Aventura servisse la paella prima di Cob, Farah ha detto che il piatto non era così autentico come lo è adesso con lui. Ha detto che Cob, di Valencia, ha preso il posto della paella insieme ad altri piatti spagnoli nel menu e presto è diventato uno degli "ingredienti segreti" di Aventura.

Cob ha scherzato dicendo che sarebbe un po' preoccupato se non portasse a casa il trofeo in questa competizione a causa del vantaggio della sua città natale. Ha una lunga storia con la paella e ricorda persino di aver mangiato il piatto la domenica con la sua famiglia direttamente dalla padella.

"Quest'uomo è la personificazione di Valencia", ha detto Farah. "In tutto il paese la gente viene a mangiare la paella da Aventura."

Alcuni anni fa Aventura è stata ammessa nella guida WikiPaella, che aiuta le persone a trovare l'autentica paella. Farah ha detto che in quella guida ci sono solo un paio di ristoranti negli Stati Uniti, incluso Aventura. Cob è stato anche nominato Paella Chef of the Year nel 2016 da WikiPaella.

Per la competizione, Cob ha detto che preparerà due diverse paella con un “tocco americano”, utilizzando ingredienti provenienti dalla Spagna. Non ha ancora finalizzato le ricette, ma la carne affumicata menzionata potrebbe fare la sua apparizione.

Cob crea la sua paella nel modo più autentico possibile utilizzando ingredienti spagnoli come riso e paprika e utilizzando padelle spagnole mentre cucina il piatto nel modo tradizionale. Ha detto che non mette troppo riso nella sua paella e si concentra sul socarrat del piatto, che è il riso croccante e caramellato sul fondo.

"C'è una grande arte e scienza nel preparare correttamente questa paella", ha detto Farah. "Si inizia con ingredienti importati della massima qualità, tra cui le nostre padelle, il nostro riso, il nostro olio d'oliva: tutto proviene dalla Spagna (ed è fatto) con una tecnica molto difficile."

Grant Gilreath, uno dei sous chef di Aventura, si unisce a Cob come suo braccio destro nella competizione. Lavora al ristorante dal 2018.

I residenti di Ann Arbor che sperano di sostenere Cob e Aventura possono farlo dal Michigan poiché il ristorante prevede di trasmettere in streaming la competizione, ha detto Farah. Ha detto di avere fiducia nella capacità dello chef di creare la paella ed è ottimista per ciò che verrà.

"Adoro ciò che serviamo qui e sono così orgoglioso di servire la nostra paella e non cambierà nulla dei miei sentimenti riguardo al prodotto, ma penso che sarebbe così divertente essere i campioni e rappresentare gli Stati Uniti e Ann Arbor in particolare", ha detto.

"Siamo davvero fortunati ad avere l'autenticità e l'energia (di Cob) ad Aventura e ad Ann Arbor e non riesco a immaginare di tornare a casa senza quel trofeo."

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