Il franchising emergente Urban Wok enfatizza la semplicità

La maggior parte delle aree del centro sono fatte per camminare. Mark Toth, il fondatore di un concetto emergente di ristorante asiatico, spera che questa frase abbia presto un doppio significato, anche se con un'ortografia diversa.

Toth ha lanciato Urban Wok nel 2018, aprendo la prima sede nel centro di St. Paul, nel Minnesota. Toth ha detto che il concetto è stato ispirato dal marchio europeo Wok to Walk ad Amsterdam, che voleva replicare negli Stati Uniti.

"Sapevo che per il wok basta un solo pezzo di attrezzatura, è facile farlo, questa è stata una motivazione", ha detto Toth. “Mi è piaciuta anche la natura urbana dell’idea. Molte città hanno ricostruito i propri centri in termini di più persone che vivono nei centri città e hanno campi da baseball in quei quartieri”.

Il primo Urban Wok, una location provvisoria, si trova in un'area nota per festival musicali ed eventi ed è vicino a uno stadio di baseball. L'unità è di 2.700 piedi quadrati, anche se Toth ha affermato che le sedi in franchising saranno più piccole, variando da 1.500 a 1.800 piedi quadrati.

Mentre il concetto è iniziato in uno stato del nord, la prima sede in franchising è stata aperta nel sud, con un gruppo che ha portato Urban Wok ad Atlanta. Ora ci sono sei sedi aperte, di cui quattro nelle Twin Cities, una ad Atlanta e un'altra nella Carolina del Sud.

Urban Wok, con sede nel Minnesota, lanciato da Mark Toth, sopra, offre un menu di sapori globali e salse esclusive, che richiedono una preparazione limitata in cucina per garantire che le operazioni rimangano semplici.

"Tutto è avvenuto in modo organico con gli stati del sud", ha detto Toth. “Quando abbiamo iniziato qui, ho ricevuto una chiamata da un amico di un amico, che è un imprenditore ad Atlanta. Hanno espresso interesse a realizzare un Urban Wok lì e una volta aperto ad Atlanta, ha suscitato interesse", che ha portato all'apertura a Columbia, nella Carolina del Sud.

A causa del suo quartier generale in Minnesota, Toth ha affermato che l'espansione del Midwest è ancora l'area destinata all'espansione, ma il sud-est è stato inserito nella strategia di crescita con maggiore interesse proveniente dalla regione.

Toth ha affermato che Urban Wok ha iniziato a lavorare per stabilire il proprio sistema di franchising non molto tempo dopo il lancio del marchio. Sapendo di volere che il marchio ottenesse centinaia di unità, Toth ha affermato che il franchising sarebbe il modo migliore per farlo.

"Ho iniziato questo concetto con l'idea di costruirlo su larga scala", ha detto Toth. “Voglio arrivare a più di 500 unità. Stiamo lavorando per farlo anno dopo anno, quindi è fatto correttamente. Ma man mano che assumiamo più unità e ne abbiamo di più a disposizione, possiamo rivalutare ogni anno per vedere cosa abbiamo la manodopera e le risorse per fare dopo”.

George McCorkell, direttore della crescita e dell'espansione, ha affermato che il marchio è riuscito a trovare nuovi affiliati attraverso l'interesse generale, ma ha notato che dovranno fare più assunzioni.

"Penso che finora abbiamo fatto bene a coinvolgere organicamente nuove persone", ha detto McCorkell. "La cosa più importante su cui vogliamo concentrarci ora sono i partner che stiamo coinvolgendo, cercando di trovare partner commerciali davvero esperti."

George McCorkell

Un aspetto che secondo Toth dovrebbe attrarre potenziali operatori è l’efficienza che deriva dal modello.

"La bellezza di Urban Wok è che è un concetto davvero semplice", ha detto Toth. “È sempre utile avere esperienza nel ristorante, ma anche se non la fai, è molto facile insegnare quello che facciamo qui. Abbiamo solo circa 16 minuti per la preparazione, mentre la maggior parte dei ristoranti ha 90 minuti. Rende le cose molto più facili per i potenziali partner in franchising entrare, gestire l’attività e avere successo”.

Il concetto dovrebbe prendere piede anche nella maggior parte dei mercati, ha affermato Toth, poiché incorpora tre elementi chiave: salute, praticità e sapore.

"Sono grandi tendenze che si vedono costantemente", ha detto Toth. “Il cibo sano si è evoluto per diversi motivi. Alcuni lo fanno come stile di vita e altri lo fanno per esigenze dietetiche. Anche il tuo cibo deve avere un buon sapore, quindi abbiamo 20 salse, con opzioni vegane e senza glutine, e hanno un profilo di gusto molto audace e "là fuori". E infine, stiamo cercando di essere molto veloci, anche se siamo molto personalizzabili”.