Prende forma la commissione scolastica per la scelta della comunità del Montana

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Una nuova commissione statale autonoma istituita da una delle leggi recentemente approvate sulle scuole charter del Montana sta iniziando a prendere forma questo mese, anche se un giudice del tribunale distrettuale di Helena sta valutando se bloccare l'attuazione della legge.

Martedì, il governatore Greg Gianforte ha nominato Cathy Kincheloe di Whitefish e Trish Schreiber di Helmville come membri della Commissione Community Choice School, composta da sette membri, che avrà il compito di autorizzare e supervisionare le nuove scuole charter ai sensi del disegno di legge 562 della Camera. Secondo l'annuncio di Gianforte , ogni incaricato ha circa 20 anni di esperienza nel campo dell'istruzione: Kincheloe insegna e gestisce scuole charter in altri stati e Schreiber come terapista educativo per studenti con difficoltà di apprendimento. Schreiber è anche un ricercatore senior presso il Frontier Institute con sede a Helena, un sedicente “think tank sul libero mercato”, e ha contribuito a creare HB 562 in vista della legislatura del 2023.

"Ho lavorato molto duramente su questa legislazione, quindi è piuttosto bello vederla prendere forma a questo punto", ha detto martedì Schreiber al Montana Free Press. “Più di ogni altra cosa, mi sento semplicemente grato per la fiducia che il governatore sta riponendo in me per aiutarlo a costruire questo comitato con questi altri membri. È davvero entusiasmante considerare la varietà di scuole che si svilupperanno in tutto lo Stato e offriranno qualcosa di diverso e unico per le comunità che vorranno partecipare”.

La scelta delle commissioni di Gianforte è arrivata pochi giorni dopo che il sovrintendente statale Elsie Arntzen ha iniziato a sollecitare domande per il suo unico appuntamento. I leader legislativi hanno anche presentato le proprie selezioni – i leader di Camera e Senato di ciascun partito ne ricevono una – al Consiglio statale per la Pubblica Istruzione, che avrà una supervisione generale sulla commissione. Il leader della minoranza al Senato Pat Flowers, D-Belgrado, ha detto martedì a MTFP di aver nominato Emily Hessler, un'insegnante di matematica alla Bozeman High School e alla Bridger Charter Academy, come sua nominata.

La sovrintendente Elsie Arntzen ha ospitato il primo di quattro forum virtuali volti a discutere le nuove modifiche alle leggi sull'istruzione del Montana. L'argomento questa volta? Il duello del Parlamento sui conti delle scuole charter.

Secondo un portavoce, il presidente del Senato Jason Ellsworth, R-Hamilton, ha nominato nella commissione l'ex parlamentare statale repubblicano per otto mandati Dee Brown di Hungry Horse. Il leader della minoranza alla Camera Kim Abbott, D-Helena, ha affermato di aver selezionato Kathryn Wright, che dirige la classe Montessori presso la Smith Elementary School di Helena, perché Wright "capisce che si può avere il tipo di innovazione che vogliamo nell'istruzione pubblica pur essendo responsabili .” Il presidente della Camera Matt Regier, R-Kalispell, e un portavoce del suo ufficio non hanno risposto immediatamente martedì ai messaggi che chiedevano informazioni sulla nomina della commissione di Regier.

L'HB 562, sponsorizzato dalla rappresentante Sue Vinton, R-Billings, richiede che la commissione scolastica scelta abbia collettivamente "sostanziale esperienza e competenza" nei settori degli affari, della finanza, dell'istruzione, della gestione, del consiglio di amministrazione e della filantropia. L’unico criterio per i singoli incaricati è che dimostrino “comprensione e impegno nella scelta delle scuole come strategia per rafforzare l’istruzione pubblica”. Una volta istituita, la commissione ha il compito di stabilire e supervisionare i finanziamenti necessari per approvare i contratti scolastici di scelta e di produrre relazioni annuali sull'autorizzazione dell'attività. La commissione ha anche l’autorità di approvare le richieste di charter in tutto lo stato e di prendere in considerazione i ricorsi contro i contratti negati dai consigli scolastici pubblici esistenti, che possono essi stessi chiedere di autorizzare contratti locali per quella che HB 562 chiama una “scuola scelta”.